.png)
A fost anul în care Detroit Lions (proaspăt mutați din Portsmouth) au ajuns în finală la doar câteva luni după schimbarea numelui și orașului, și anul în care NFL-ul a demonstrat că a devenit un spectacol național imposibil de ignorat chiar și în plină criză economică.
Liga cu 11 echipe (prima mică expansiune după criză)
• Au intrat: Detroit Lions (fostele Portsmouth Spartans, mutate în vara lui 1934)
• Au dispărut: Cincinnati Reds (excluse definitiv)
Divizia de Est
• New York Giants
• Boston Redskins
• Brooklyn Dodgers
• Philadelphia Eagles
• Pittsburgh Pirates
Divizia de Vest
• Chicago Bears
• Detroit Lions
• Green Bay Packers
• Chicago Cardinals
• St. Louis Gunners (au jucat doar ultimele 3 meciuri, preluând locul lui Cincinnati)
În sezonul regulat:
• Est: New York Giants – 8–5–0
• Vest: Detroit Lions – 10–3–0 – cea mai bună echipă din ligă pe hârtie
Meciul de campionat, s-a desfășurat pe 9 decembrie 1934, în New York, unde pe terenul Polo Grounds unde era o placă de gheață pură după o săptămână de ploaie înghețată, New York Giants, înving cu scorul de 30 – 13, Detroit Lions.
• Prima repriză: Giants au alunecat literalmente – 3–13 pentru Detroit.
• Pauză: Antrenorul Steve Owen a trimis un asistent la Manhattan College, care a adus 14 perechi de adidași de baschet.
• Repriza a doua: Giants au schimbat încălțămintea în vestiar și au început să alerge ca pe asfalt.
• Rezultat: 27 de puncte consecutive fără răspuns. Ken Strong: 17 puncte (inclusiv un TD de 42 yarzi în adidași), Ed Danowski: 2 TD pase. Total rushing Giants în repriza a doua: peste 200 yarzi pe gheață!
Detroit, cu Dutch Clark și Ace Gutowsky, nu a mai prins mingea după minutul 45. A fost prima (și singura) dată când o echipă a câștigat finala NFL schimbând încălțămintea la pauză.
Momente și recorduri din 1934:
• Detroit Lions au jucat primul lor sezon în orașul nou și au ajuns direct în finală – performanță unică în istoria NFL.
• Chicago Bears au inventat formațiunea T modernă (cu Sid Luckman și Bronko Nagurski) și au terminat 13–0 sezonul regulat… dar au fost eliminați în ultimul meci de Giants.
• Primul Pro Bowl (deși neoficial) – un meci între campioană și un all-star team, jucat în 1935.
• Beattie Feathers (Chicago Bears) a devenit primul jucător din istorie care a alergat peste 1.000 yarzi într-un sezon (1.004 yarzi).
• Philadelphia Eagles au terminat 4–7, dar au supraviețuit primului lor an complet.
Regulile noi și detalii tehnice:
• Pasele înainte erau acum complet libere – efectul: scorurile au crescut brusc față de anii ’20.
• Prima utilizare a numerelor pe ambele părți ale tricoului (nu doar pe spate).
• Primul sezon în care toate meciurile de campionat au fost programate dinainte (nu mai exista improvizatie).
Moștenirea sezonului 1934:
• „Sneakers Game” rămâne și azi unul dintre cele mai celebre meciuri din istoria NFL – apare în fiecare documentar despre finalele legendare.
• Detroit Lions au demonstrat că o mutare de oraș poate salva o franciză (Portsmouth era aproape falimentar).
• New York Giants au câștigat al doilea titlu din istorie și au arătat că inteligența tactică poate bate orice condiții meteo.
Sezonul 1934 a fost anul în care NFL-ul a învățat că spectacolul contează mai mult decât statisticile. Pe o placă de gheață din New York, 14 perechi de adidași de baschet au decis campionatul și au intrat în legendă. Fotbalul profesionist nu mai era doar un sport – era teatru, improvizație și, mai ales, poveste pe care America depresiei avea nevoie să o audă. Giants 30, Lions 13, adidași 1, gheață 0.
