Sezonul 1935 NFL: Anul în care Detroit a luat revanșa și fotbalul a devenit cu adevărat spectacol

Sezonul 1935 a fost primul în care America a simțit că iese încet din criză. Șomajul scădea ușor, oamenii începeau să-și permită din nou un bilet de 1 dolar, iar NFL-ul a răspuns cu cel mai ofensiv sezon de până atunci. Scorul mediu a sărit la 29,3 puncte pe meci (record absolut pentru anii ’30), iar finala de campionat din 15 decembrie 1935 a fost o demonstrație de forță a noii echipe-senzație: Detroit Lions.

Liga stabilă cu 9 echipe

• Au dispărut: St. Louis Gunners și Cincinnati Reds (definitiv)

• Au rămas 9 cluburi, cea mai stabilă formulă de la începutul deceniului

Divizia de Est

• New York Giants (campionii en-titre)

• Boston Redskins

• Brooklyn Dodgers

• Philadelphia Eagles

• Pittsburgh Pirates

Divizia de Vest 

• Detroit Lions

• Chicago Bears

• Green Bay Packers

• Chicago Cardinals

• Detroit Lions – prima echipă care câștigă titlul în al doilea an după mutare

Record sezon regulat: 

• Lions: 11–3–0 (cel mai bun din ligă)

Vedete absolute: 

• Earl “Dutch” Clark – primul MVP oficial din istoria NFL (votat de ligă)

• Ernie Caddel, Ace Gutowsky, Glenn Presnell – unul dintre cele mai bune trio de running back din epocă

• Antrenor: Potsy Clark (fără legătură de rudă cu Dutch)

Meciul de campionat, s-a desfășurat pe 15 decembrie 1935, la University of Detroit Stadium, unde Detroit Lions, au învins cu 26 – 7 New York Giants. A fost cea mai clară finală din anii ’30. Temperatura, a fost –6 °C, dar terenul bun (fără gheață de data asta).

• Detroit a condus 13–0 la pauză și nu a mai privit înapoi

• Dutch Clark: 11/14 pase, 116 yarzi, 2 TD + 69 yarzi rushing

• Lions au marcat în toate cele patru sferturi – lucru rar în epocă

• Giants au reușit un singur TD târziu, când rezultatul era decis

• 26.000 de spectatori au umplut stadionul până la refuz – record pentru Detroit.

Momente și recorduri din 1935:

• Don Hutson (Green Bay Packers, anul rookie) a revoluționat poziția de wide receiver: 18 recepții, 420 yarzi, 6 TD în doar 9 meciuri – recorduri care au ținut ani buni.

• Prima dată când s-a ținut un draft oficial NFL (9 runde, 81 jucători). Philadelphia Eagles au avut prima alegere (Jay Berwanger – nu a semnat niciodată în NFL).

• Chicago Bears au terminat 6–4–2, dar au avut cel mai spectaculos atac (248 puncte marcate).

• Boston Redskins au jucat ultimul lor sezon în Boston înainte de mutarea la Washington în 1937.

• Primul meci NFL transmis în direct la radio pe toată Coasta de Vest (Lions vs. Cardinals).

Regulile și tendințele noi:

• Mingea a devenit și mai subțire și mai ascuțită – pasele de 40–50 yarzi deveneau obișnuite.

• Prima utilizare masivă a formațiunii T cu QB sub centru (Chicago Bears și Detroit).

• Căștile cu protecție facială rudimentară au început să apară la mai mulți jucatori.

Detroit Lions au devenit prima echipă care câștigă titlul la mai puțin de doi ani după o mutare de oraș – performanță rămasă unică până la Rams în 1999. Don Hutson a deschis era receiver-ului modern – fără el, nu ar fi existat Jerry Rice, Randy Moss sau actualii WR. Draftul oficial a fost introdus și nu a mai dispărut niciodată.

Sezonul 1935 a fost anul în care NFL-ul a trecut definitiv de la fotbalul de tranșee al anilor ’20 la jocul aerian și spectaculos pe care îl iubim azi.