1. Obiectivul jocului:
• Echipa aflată în posesia mingii (ofensiva) încearcă să avanseze spre zona de final a adversarului pentru a înscrie un touchdown (6 puncte) sau un field goal (3 puncte).
• Echipa în apărare încearcă să oprească ofensiva și să recâștige posesia mingii.
2. Structura jocului:
• Un meci este împărțit în patru sferturi de câte 15 minute (în NFL; în colegii timpul poate varia). Dacă scorul este egal, se joacă prelungiri (overtime).
• Jocul începe cu un kickoff, unde o echipă lovește mingea spre cealaltă.
• Echipa ofensivă are patru încercări (downs) pentru a avansa cel puțin 10 yarzi. Dacă reușește, primește un nou set de patru încercări. Dacă nu, pierde posesia mingii.
3. Moduri de a înscrie puncte:
• Touchdown (6 puncte): Un jucător duce mingea în zona de final a adversarului sau prinde o pasă în această zonă.
• Extra point (1 sau 2 puncte): După un touchdown, echipa poate încerca o lovitură de picior prin poartă (1 punct) sau o nouă joacă pentru a intra în end zone (2 puncte).
• Field goal (3 puncte): O lovitură de picior care trece prin stâlpii porții adversarului.
• Safety (2 puncte): Apărarea marchează dacă reușește să blocheze ofensiva în propria zonă de final.
4. Rolurile jucătorilor:
• Ofensiva: Include poziții precum quarterback (cel care aruncă sau pasează mingea), running back (aleargă cu mingea), wide receiver (prinde pasele) și linemen (protejează quarterback-ul și deschid drumul pentru alergători).
• Apărarea: Include linebackers, defensive backs și defensive linemen, care încearcă să blocheze ofensiva sau să intercepteze mingea.
• Echipele speciale: Jucători folosiți pentru kickoff-uri, punt-uri și field goal-uri.
5. Terenul:
• Terenul are 120 de yarzi lungime (100 de joc + 2 zone de final de câte 10 yarzi) și 53,3 yarzi lățime.
• Liniile de marcaj sunt la fiecare 5 yarzi, iar la fiecare 10 yarzi sunt numere care indică distanța până la zona de final.
• Porțile (în formă de „Y”) sunt situate la capătul fiecărei zone de final pentru field goal-uri.