Aaron Rodgers urcă pe locul 5 all-time: Depășește legenda Steelers Ben Roethlisberger la yarzi pasați

Într-un moment care amestecă istoria cu ironia destinului, quarterback-ul Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers, a scris o nouă pagină în cartea recordurilor NFL joi seară, depășindu-l pe fostul său coechipier legendar Ben Roethlisberger la numărul de yarzi pasați în carieră. Cu o pasă de 15 yarzi către running back-ul Jaylen Warren în minutul 1:58 al celui de-al doilea sfert, în confruntarea cu Cincinnati Bengals, Rodgers a intrat oficial în top 5 all-time, acumulând 64.089 yarzi și împingându-l pe "Big Ben" pe locul 6.

Rodgers intra în meci cu un deficit de doar 115 yarzi față de marca lui Roethlisberger, stabilită la 64.088 yarzi după 18 sezoane întregi petrecute exclusiv la Steelers. Pasă decisivă, una simplă dar încărcată de simbolism, a venit într-un context neașteptat: Rodgers, la 41 de ani, abia al doilea sezon în tricoul negru-auriu după un transfer surpriză în offseason, a preluat mantia unui gigant al francizei pe care tocmai o servește. "E un semn că am jucat mult timp în acest joc", ar fi spus Rodgers după alte momente similare din cariera sa, amintindu-și de idolii copilăriei precum Joe Montana și colegul Brett Favre, pe care l-a depășit recent la touchdown-uri.

Pentru fani Steelers, scena de la Paycor Stadium a fost un amestec de mândrie și melancolie. Roethlisberger, retras din 2021 după două Super Bowl-uri câștigate și o carieră marcată de rezistență incredibilă – inclusiv un record de 13 sezoane cu peste 3.000 yarzi – reprezintă esența Pittsburgh-ului fotbalistic. Totuși, Rodgers, cu patru trofee MVP și un Super Bowl din epoca Green Bay Packers, aduce o eficiență chirurgicală care lipsea de la plecarea lui Big Ben. În primele șase meciuri ale sezonului 2025, veteranul a aruncat deja peste 1.000 yarzi, demonstrând că vârsta nu i-a tocit precizia. Chiar dacă a suferit două intercepții în repriza a doua împotriva Bengals – prima capturată de safety-ul Jordan Battle –, Rodgers a insistat post-meci că prioritatea rămâne victoria echipei, nu statisticile personale.

Acest milestone îl plasează pe Rodgers în companie selectă: în fața sa rămân doar Tom Brady (89.214 yarzi), Drew Brees (80.358), Peyton Manning (71.940) și Favre (71.838), toți Hall of Fameri sau viitori. Pentru a ajunge la Favre, Rodgers mai are de acoperit aproape 8.000 yarzi – o provocare uriașă, dar nu imposibilă pentru un jucător care a ratat aproape întreg sezonul 2023 din cauza unei rupturi de tendon Achilles la New York Jets. Ironia nu se oprește aici: Rodgers a depășit recent și pe Philip Rivers pentru locul 6, un alt quarterback cu care a împărțit prietenia și respectul de-a lungul anilor.