Tennessee Tech părăsește Ohio Valley Conference după 76 de ani și se alătură Southern Conference în 2026

Tennessee Tech University a anunțat o schimbare istorică în peisajul său atletic, urmând să părăsească Ohio Valley Conference (OVC), unde a fost membră din 1949, pentru a se alătura Southern Conference (SoCon) începând cu 1 iulie 2026. 

Decizia, făcută publică pe 13 august 2025, marchează sfârșitul unei afilieri de 76 de ani cu OVC și promite să redefinească traiectoria programelor sportive ale Golden Eagles, în special în fotbal, baschet și alte sporturi competitive.

Mutarea va face din Tennessee Tech al 11-lea membru al SoCon, alăturându-se unor echipe de tradiție precum East Tennessee State University (ETSU), University of Tennessee at Chattanooga, The Citadel, Furman, Mercer, UNC Greensboro, Samford, Virginia Military Institute, Western Carolina și Wofford. Paisprezece din cele 15 sporturi ale universității vor concura în SoCon, voleiul pe plajă rămânând un sport neafiliat conferinței.

„Această mutare istorică schimbă traiectoria aspirațiilor noastre atletice și transmite un mesaj clar campusului și comunității noastre: sportul de la Tennessee Tech va face parte dintr-o conferință vibrantă, cu noi rivalități geografice,” a declarat directorul atletic Casey Fox. „Studenții noștri-sportivi și antrenorii vor beneficia de reputația și competiția pe care SoCon le oferă.”

Președintele universității, Dr. Phil Oldham, a subliniat avantajele acestei tranziții: „Statele cu echipe SoCon se potrivesc cu amprenta geografică a studenților și absolvenților noștri, ceea ce face ca această mutare să fie logică. Dincolo de asta, studenții și fanii noștri vor avea ocazia să fie parte din noi rivalități și tradiții care pot crea amintiri de neuitat.”