Dillon Gabriel, așteptat să fie titular pentru Cleveland Browns în al doilea meci de presezon

Dillon Gabriel, fostul quarterback al lui Oregon Ducks, este pregătit să facă debutul său în NFL ca titular pentru Cleveland Browns în al doilea meci de presezon împotriva campionilor en-titre, Philadelphia Eagles. 

Anunțul a fost făcut de Browns, confirmând că Gabriel va conduce ofensiva echipei, în contextul în care Shedeur Sanders și Kenny Pickett, sunt indisponibili din cauza accidentărilor, iar veteranul Joe Flacco este menajat pentru acest joc.

Gabriel, selecționat în runda a treia a draftului NFL 2025, a ratat primul meci de presezon al lui Browns împotriva lui Carolina Panthers din cauza unei accidentări la ischio-gambieri. Cu toate acestea, el a revenit în antrenamente, participând la sesiunile comune cu Eagles de miercuri și joi, unde a împărțit repetările cu Joe Flacco și a arătat semne pozitive de recuperare. Antrenorul principal Kevin Stefanski a confirmat că Gabriel a fost evaluat înainte de meci și considerat apt să joace, marcând astfel prima sa apariție într-un joc NFL.

Cu o experiență impresionantă de 63 de starturi în colegiu la UCF, Oklahoma și Oregon, Gabriel aduce o maturitate rară pentru un rookie. În 2024, el a condus Oregon spre titlul Big Ten, fiind numit Cel mai valoros jucător al conferinței, cu 3.857 de yarzi prin pase, 30 de touchdown-uri și o rată de completare de 72,9%. Performanțele sale l-au plasat pe locul al treilea în cursa pentru trofeul Heisman, consolidându-i reputația de quarterback precis și eficient.

Acest start împotriva lui Eagles reprezintă o oportunitate crucială pentru Gabriel de a-și demonstra calitățile într-o cameră de quarterback-i extrem de competitivă, care include nume precum Flacco, Pickett, Sanders și Tyler Huntley. Deși Flacco este favorit să fie titular în prima săptămână a sezonului regulat, absența lui Sanders (accidentare la oblici) și a lui Pickett (accidentare la ischio-gambieri) îi oferă lui Gabriel șansa de a urca în ierarhia echipei.

„Sunt exact acolo unde sunt picioarele mele”, a declarat Gabriel după antrenamentele de miercuri, subliniind mentalitatea sa de a rămâne concentrat pe prezent și de a aborda fiecare joc cu maximă seriozitate. Antrenorul Stefanski a planificat dintotdeauna ca Gabriel și Sanders să primească fiecare câte un start în presezon, iar acest meci este momentul lui Gabriel să strălucească.